-  Злат, скоро клиенты наползут.  – Дон равнодушно посмотрел на порезанного «розочкой» мужика.
- Злат!– передразнила перемазанная кровью блондинка, все еще не остывшая после короткой драки. – Злат.. Иди на хер, Дон, приберись давай, встал как памятник!   Не знаю как ты, а я  падаль жрать не собираюсь! Лечись после него потом! Сскотина. Да откуда же они, ублюдки, берутся? Тупое быдло. С каждым голом их все больше и больше!
Звякнул телефон, Златка сцапала его, прерывая жестом возмущенный жест Дона в самом начале.
- Ты их видел? – Ее глаза уставились на самца, глаза расширились. Под ее остановившимся взглядом Дон, еще совсем молодой оборотень, занервничал, но потом немного успокоился.
- Сам не видел? Тогда откуда дровишки? Ах, из полиции.. Ну-ну. И что понадобилось в нашем прелестном городке двум господам из прошлого? Или ты мне тюльку паришь?
Вытерев разбитые губы тыльной стороной ладони, она все-таки отвела глаза от парня, и тот осторожно выдохнув, взялся «прибираться». Ругаться можно сколько угодно, а скоро открывать заведение после перерыва, так что медлить некогда.
- Имена?
Она слушала, а пальцы отбивали ритм старенького блюза на пластике стола.
- Тогда узнай, черт тебя дери. Денег берешь столько, что можно банду блядей месяц кормить, не отпуская на промысел, а толку с тебя – чуть. Ладно-ладно, согласна, польза есть, но поднажми! Спалимся – тоже сухим из воды не выйдешь, я позабочусь. Угрозы? Что ты, милый, как я могу. Я всего лишь певичка и дешевого шалмана, а ты у нас целый детектив.
Она скинула звонок, устало сгорбилась над столом. Кто-то принес воды и влажную салфетку. Обтерев уже совершенно здоровое лицо, девушка отпила воды. Главный кошмар ее юности снова приветливо стучал в окно.
На улице шел дождь. Он шел с ночи, а теперь была вторая половина дня.
- Тупой ублюдок думает, что неуязвим! Пора нанести визит вежливости, похоже..

В Глазго обреталась своя, еще очень не большая, стая. Основательницей ее была девчонка-певичка, заброшенная сюда волею Судьбы и гонкой на выживание. Лет ей с виду было не много, но волчье сообщество и так почитает самок, а эта еще и альфой была, так что без вариантов, иерархия выстроилась сама собой. У них был небольшой бар с живой музыкой, плохая еда и не менее плохие напитки, зато Златка пела, чем и обеспечивала успех предприятия. Про себя она думала, что давно пора линять отсюда, долго на одном месте оборотень не сидит – сразу много улик, а тут еще и пять человек: четыре парня и одна девчонка, но ответственность? Куда уйти от ответственности? «Ты в ответе за тех, кого укусил» и все такое.. Вроде прижились, охотились редко, вперед не лезли, не законная деятельность не выходила за рамки разумного, ничего такого, чтобы светиться новогодней елкой, и на тебе: в полицию явился ведьмак и давай выспрашивать про местную нечисть..
Девушка вздохнула, снова подняла глаза, наблюдая за спешной уборкой. Сегодня она все-таки вышла из себя, скоро полнолуние, нужно усилить контроль. Труп спрятать. Лучше всего растворить, а Керри пусть наденет его шмотки и выйдет отсюда, пройдет пару улиц, налетая на прохожих, чтоб тряпье засветить.
Мда. Не хорошо получилось. Не рассчитала силу удара.
Взгляд снова перебежал на окно.
Призраки..
Пока идет дождь в городе исчезнет еще пара человек, призракам надо есть, или чего они там делают.. Два оборотня тоже стали их гм.. обедом. Златка потом видела останки.. Даже ей поплохело.
Значит, ведьмак. Психованная публика с мозгами набекрень..
- Ладно. Керри, напяливай тряпки этого, потолкайся по городу, попадись на глаза подальше отсюда, потом тряпки упакуй и возвращайся. Дон, ванну нашему гостю, а остальные сами знают. Мне пора переодеться.
В 19 часов кабачок «Волшебная кружка» гостеприимно распахнул двери.

- Дон, сделай громче. – Попросила Златка, стоя около барной стойки и кивками приветствуя завсегдатаев. – Прикольная сегодня передачка, кто-то реально кассу сделал для радио.
Из приемника слышался веселый голос, явно не дикторский, а на заднем плане явно ощущалась возня и раздалась пара выстрелов.
- Отжигают, а? – Она даже прищурилась от удовольствия.
- Ерунда. – Солидно уронил Дон, наливая в кружку темного эля. – Постановка. Сама же слышишь.
- Не уверена. Впрочем, это все не важно. Что у нас там по графику?
Парень угостил ее острым тяжелым взглядом.
- Кер пришла, гость ушел. Тряпье отправили вслед за гостем, как раз очень удачно подошел день сжигания мусора.
Златка хмыкнула. Что поделать, конспирация, несдержанность, полная Луна и худой мир гораздо лучше боевых действий на выживание, и хорошо, что сюда еще ведьмаков не наползло. Тут она припомнила разговор и «не наползло» совсем потеряло актуальность. Ведьмак в городе уже был, и что с ним делать? Для начала надо было на него поглядеть, но лезть с горячими объятиями к отмороженному колдуну – пусть кто-то безголовый лезет, а Златкина стая должна пребывать в здравии и довольстве, и вообще, можно временно откочевать на север, к древним мегалитам и менгирам, там и кормовая база лучше, и любопытных меньше. Заодно можно прихватить с собой копа из управления для душевного разговора. Впрочем, пока что нет никакого желания суетиться, тем более, что в городе период дождей, и на улицу лучше лишний раз не соваться, а то мало ли..
Златка повела взглядом по залу, но запах пришедшего посетителя почуяла прекрасно даже сквозь сигаретный смог и терпкий запах спиртного.
— Здрасьте. Подскажете что-нибудь легкое, но чтоб грело? Эль какой-нибудь?
Опа. А не этот ли голос она только что слышала по радио?
Девушка неторопливо перевела взгляд на нового посетителя.
- Эль, - кивнула она Дону, - большую кружку отличного эля для нового посетителя.
Наблюдая, как бармен наливает в керамическую кружку пенный темный эль, затем насыпает в маленькую мисочку соленые фисташки, она скзала:
- Приятно видеть новых посетителей в нашем заведении. У нас тут новые лица редкость, потому орешки – за счет заведения. Авансом, так сказать.
Солнечная улыбка осветила ее лицо, открыв ряд ослепительно белых ровных зубов.
- Располагайтесь, мистер. У нас неплохая кухня и хороший выбор напитков, а я временно вас покину, господа.
Еще разок сверкнув улыбкой, она нырнула в толчею зальчика, протискиваясь к небольшой сцене, на которой лениво играли ее музыканты. Завидев ее те приободрились,  расположились поудобнее, а ей принесли высокий табурет, на который она и забралась. Сказала в микрофон пару слов, дождалась, пока работающий со звуком оборотень идеально отстроит все, что нужно,  и запела старую шотландскую балладу «Джон ячменное зерно».
Завсегдатаи стучали кружками по столам, и подпевали рефреном
«Так пусть же до конца времен
Не высыхает дно
В бочонке, где клокочет Джон
Ячменное Зерно!»

Златка широко взмахнула рукой, словно приглашая всех присосаться к своему пойлу, очень вовремя замененном расторопной официанткой, а сама издали наблюдала за новым лицом. Чуялось в нем что-то странное, какой-то подвох.
«Мне скоро на каждом углу начнет казаться», - думала она раздраженно, - «пора менять место».
Инстинкт, никогда не подводивший оборотня, встревоженно заворочался, предупреждая о возможных неприятностях.

Со сцены Златка краем глаза следила за новым посетителем. Он привлекал к себе внимание не только тем, что заглянул первый раз, или волшебной красой. Волчица подозревала, что ключевое слово тут «волшебный», парень пах как-то странно и вокруг него закручивалось пространство, будто он ворожил с ним. Нет, ничего такого она глазами не видела, но опыт не пропить, а опыта у оборотня было триста лет. Или больше? Не важно, важно, ч то к ним на огонек заглянул кто-то со способностями?
Она снова глянула. Нет, обычный человек, сидит, пьет их дряной эль, подпевает старой балладе, даже кружкой вроде стучит. Тогда почему так притягивает глаз, словно увидела что-то давно забытое?
Как-то сегодня все шло не так. Дурак, затеявший драку и вызверивший ее до клыков,  дождь, из-за которого тусклая латунь ламп приобретала чуть ли не шик старого золота, полировка видавшей виды барной стойки, лоснящаяся восковым покрытием, еле слышный в общей смеси запахов тревожный шлейф опасного гостя..
«Вот оно. Я чую неприятности, потому нервничаю. Еще призраки эти..»
С потусторонними договориться нельзя, они приходят сюда жрать и это все, что им нужно от этого мира. Теоретически волчица их понимала, в конце концов, есть – нормальное желание, но призрак – помеха, его нельзя устранить и он портит охотничьи угодья, истребляя не только пищу и атмосферу относительной защищенности, но еще приваживает ведьмаков и всяких магов, единственных, кто может из выселить в свой мир либо уничтожить.
Последняя мысль заставила ее голос дрогнуть. «Неужели тот самый ведьмак? У нас. Тут же молодняк!»
Естественным желанием было после окончания песни подозвать Кер и выставить всех вон, но Златка не стала. Простых людей в их баре не работало, в конце концов, ей могло и показаться! Очень давно она не ощущала движения магии, а город теперь наполнен более чем активными существами, все поля посмешивались и не разобрать, что где. Хотя, конечно, теплокровные это не призраки, совершенно иная энергетика.
Парень махнул ей рукой, приглашая подойти. В другой раз он был бы выслан в ту же минуту, но пока что Златка под удивленными взглядами музыкантов и бармена прошла к столику нового посетителя и плюхнулась на соседний стул.
Кивнула бармену – тот принес воды. Она сделала глоток, и вопросительно подняла брови. Начинать разговор должна была не она, так что пусть теперь сам выкручивается.

— Выпивка у вас такая себе, гугл отзывам можно верить.
Златка демонстративно пожала плечами:
- Обычное пойло средней руки, в лучших местных традициях.  – Что тут было еще сказать? Не хочешь, как говорится, не ешь, найди себе другой бар и пересыпай там конфетки, руны и остальное магическое дерьмо, от которого, кстати, по холке бегали подкованные мурашки. Наблюдая за действиями парня, девчонка еле сдерживалась, чтоб не дать свободу дурному норову. НО нужно было соответствовать, парень – маг, тут просто так не предложить ванну с кислотой, да и настроен, вроде, конструктивно..
Перехватив его взгляд на свою грудь, Златка косо улыбнулась. Не то, чтобы подобное поведение было новым, тут, скорей, она бы удивилась, если бы этого не произошло, но то, сколь демонстративно был проявлен интерес, н аводло на определенные мысли.
Опершись локтями на стол, она сплела кисти и положила подбородок на руки, не отрывая взгляда от посетителя.
- Меня все время поражает одна деталь. – Задумчиво сказала оборотница, тем не менее демонстрируя мирные намерения и не проявляя агрессии. – Вас что, в одних и тех же академиях учат «правильно» обращаться к девушке? Знаешь, «милаха» вообще-то звучит некрасиво. «Удержавшись от «дешевки», и ладно, молодец, купи себе медаль. Он дело говорит, только участие ведьмака немного напрягает.. Какое «немного»! Напрягает по полной программе».
Парень достал зажигалку и зажег сигарету, вызвав у оборотня еще один каскад мурашек. Дряная вещица оказалась серебряной, и это в придачу ко всему, что он тут устроил! Но нельзя сорваться, на кону благополучие стаи, так что девушка не поморщилась, стараясь не выдать себя постороннему и очень внимательному парню.
Проигнорировав предложение представиться, Златка спросила, продолжая смотреть на курящего мага из-под полуприкрытых век, отчего выражение ее лица становилось одновременно детским и каким-то лисьим:
- Откуда у тебя такие точные сведения о положении дел? Если я правильно понимаю, ты же только что приехал? Откуда ты знаешь, может прошла деза?
Нет смысла притворяться  блондинкой. Он прекрасно понимает, что перед ним не человек, и апеллировать к «знаю-не знаю» смысла не имеет. Тем более он что-то сказал про защиту?
- Защита, значит. – Милая улыбка обнажила идеально ровные белые зубки. – Защита. Любопытно.
«Как бы заставить его сказать больше?»
-Знаешь, это даже забавно. Я верю, серьезно.– В голосе прорезалась легкая насмешка. – Без дураков. Но не совсем. Пойми меня правильно, яя тут давно живу и нет у меня повода доверять каждому встречному, без обид. – Губы тронула еще одна косая усмешка. Люди и их честное слово – смешно, да. - Ведьмаки психи, это общеизвестный факт, так что мне нужны более весомые гарантии, чем голое слово, оно с некоторых пор у людей не в ходу, ты разве не слышал?